Toen ik voor het eerst in Edinburgh aankwam, dacht ik niet meteen aan fietsen. De heuvels, de kasseien, het verkeer links – het leek me geen ideale stad om op twee wielen te verkennen. Maar al na mijn eerste fietstocht wist ik: dit is misschien wel de mooiste manier om de Schotse hoofdstad écht te leren kennen. Met de wind in mijn gezicht, ver weg van de drukte van bussen en toeristische shuttles, voelde ik me vrij – en verbonden met de stad.
In deze blog neem ik je mee op drie van mijn favoriete fietsroutes door Edinburgh, speciaal samengesteld voor wie de stad voor het eerst bezoekt en graag duurzaam reist. De routes zijn goed te doen, zelfs zonder ervaren fietser te zijn, en ze leiden je langs iconische bezienswaardigheden én verborgen pareltjes.
Waarom fietsen in Edinburgh?
Edinburgh is compact. Je hebt geen auto nodig, en zelfs de meest toeristische trekpleisters liggen op minder dan 30 minuten fietsen van elkaar. Bovendien heeft de stad de laatste jaren flink geïnvesteerd in fietsvriendelijke infrastructuur. Er zijn fietspaden, verkeersluwe wegen en steeds meer plekken om je fiets veilig te stallen.
Vakantieplezier voor iedereen!
Ontdek eindeloos vakantieplezier met Roompot.nl! Boek nu jouw droomverblijf en geniet van onvergetelijke momenten samen met familie en vrienden.Ontspanning en Avontuur wachten op jou bij Roompot.nl!
Ervaar de perfecte mix van ontspanning en avontuur met Roompot.nl. Boek vandaag nog jouw vakantie en ontdek de prachtige bestemmingen die op jou wachten.Maar de echte charme zit in de vrijheid. Geen vaste dienstregelingen, geen dure taxi’s. Gewoon jij, de stad en je trappers.
Je kunt gemakkelijk fietsen huren bij:
- Edinburgh Bike Tours (12 Jeffrey Street) – Ze bieden ook begeleide fietstours aan.
- BikeTrax (2 Fountainbridge) – Goede elektrische fietsen beschikbaar.
- Just Eat Cycles – Deelfietsen die je met een app kunt ophalen in de stad.
Prijs: reken op £15–£30 per dag voor een gewone fiets, iets meer voor een e-bike.
Route 1: Klassieke Hoogtepunten met een Groene Twist
📍 Startpunt: Bristo Square
🕒 Duur: ca. 2 uur zonder stops (reken op 3–4 uur met pauzes en bezichtigingen)
🔁 Type route: Rondrit – perfect voor beginners
Fietsen door een stad met zo veel historie is als bladeren in een levend geschiedenisboek. Deze route biedt het beste van twee werelden: de iconische bezienswaardigheden van Edinburgh én een groene, ademende kant van de stad die je te voet snel over het hoofd ziet.
Mijn fietstocht begon op Bristo Square, midden tussen de oude universiteitsgebouwen. Studenten liepen haastig van college naar koffiebar, de geur van vers gebrande bonen hing in de lucht, en op de hoek van het plein speelde een straatmuzikant op zijn viool. Het gaf me meteen het gevoel dat deze stad leeft – en leeft in lagen.
Ik trapte langzaam richting The Meadows, een ruim stadspark dat voelt als een groene long tussen de stenen van de oude stad. Het was een ontspannen begin: brede paden, joggers, spelende kinderen, en een lichte geur van nat gras in de ochtendzon. Via Middle Meadow Walk, een lommerrijk pad tussen statige bomen, fietste ik langs het imposante George Square, en daarna richting Clerk Street.
Vanaf hier werd het verkeer iets drukker, maar het blijft goed te doen voor beginnende fietsers. Ik passeerde charmante bakkerijen, een oude bioscoop en een paar vintagewinkels voordat ik Holyrood Park binnenreed. Het park is een oase van rust. De klim naar Arthur’s Seat is te voet al een uitdaging, en met de fiets is het verboden – maar de lus die om de voet van deze oude vulkaan loopt, is een droom. De heuvel doemt op als een groene reus, en de uitzichten veranderen bij elke bocht.
🛑 Stop 1: Palace of Holyroodhouse
Dit is niet zomaar een paleis. Dit is een plek waar geschiedenis tastbaar wordt – van de tragiek rond Mary Stuart tot de modernere invulling als officiële Schotse verblijfplaats van de Britse monarch. De binnenplaats, de tuinen, de audiotour: alles is tot in de puntjes verzorgd.
🎟️ Toegang: £20 – Boek online via GetYourGuide.nl of Tiqets.com voor korting en snelle toegang.
🛑 Stop 2: Scottish Parliament Building
Recht tegenover het paleis staat dit hypermoderne gebouw, dat qua stijl enorm contrasteert met de rest van de stad. Sommige mensen vinden het lelijk, ik vond het verfrissend eigenwijs. Binnen kun je exposities bezoeken of een vergadering bijwonen als het parlement in zitting is. Gratis toegang, maar bekijk vooraf de bezoektijden.
Daarna reed ik verder langs Regent Road, een weg die langzaam omhoog slingert en me naar het begin van Calton Hill bracht. De klim is kort maar steil. Mijn benen brandden, maar ik wist waarvoor ik het deed. Boven wachtte een panoramisch uitzicht dat me letterlijk de adem benam: Edinburgh Castle in de verte, de daken van de oude stad, en daarachter de glinsterende Firth of Forth.
💡 Fietstip: Neem een lichte picknick mee – een broodje, een thermosfles thee – en strijk neer op het gras van Regent Gardens of boven op de heuvel. Vergeet ook je fiets goed op slot te zetten; er zijn fietsenrekken aan de voet van Calton Hill.
Deze route bewees voor mij dat je zelfs in een stad vol toeristische trekpleisters rust, ruimte en verbinding kunt vinden – als je maar het juiste tempo kiest.
Route 2: Water of Leith & Dean Village – Rust in de Stad
📍 Startpunt: Haymarket Station
🕒 Duur: 2–3 uur met stops
🧭 Type route: Lineaire route – rustig tempo, licht heuvelachtig
Soms heeft een stad plekken waar de tijd vertraagt. Waar het tempo van het verkeer verdwijnt, de geluiden vervagen en je alleen nog het geritsel van bladeren en het kabbelende water hoort. Deze route door Dean Village en langs de Water of Leith is precies zo’n ontdekking.
Vanaf Haymarket Station – gemakkelijk bereikbaar per trein en bus – begon ik mijn tocht richting Belford Road, waar je Dean Village binnenfietst. Het eerste gevoel dat me overviel was verwondering: plotseling stond ik in een 19e-eeuws schilderij. Steile kades, vakwerkhuizen, stenen bruggetjes. Hier hoorde ik zelfs mijn banden zachter rollen.
Ik volgde de Water of Leith Walkway – een semi-verhard pad dat zich langs de rivier slingert. Hoewel gedeeld met wandelaars, is het op doordeweekse ochtenden rustig en ideaal voor een kalme fietstocht. Onderweg kwam ik nauwelijks verkeer tegen, maar wel heel wat zwanen, ganzen en joggers die vriendelijk knikten.
🛑 Stop 1: Dean Gallery & Scottish National Gallery of Modern Art
De twee musea liggen tegenover elkaar op Belford Road. Beide zijn gratis toegankelijk en hebben prachtige tuinen met sculpturen van onder andere Henry Moore. Ik parkeerde mijn fiets bij de ingang en genoot van een espresso op het terras met uitzicht op de glooiende grasheuvels.
🛑 Stop 2: Stockbridge Market
Op zondagen is dit dé plek voor een pauze. Verse scones, lokale kazen, biologische sappen – ik zat op een bankje onder een oude boom en voelde me even inwoner van de stad.
💡 Fietstip: Wees hoffelijk voor voetgangers op het smalle pad. Gebruik je fietsbel op tijd, en neem de tijd om even af te stappen en stil te staan bij het uitzicht – het loont.
Deze route is een zeldzaam rustige parel in een vaak drukbezochte stad.
Route 3: Leith & Portobello – Zee, Zand en Straatkunst
📍 Startpunt: St Andrew Square
🕒 Duur: 3–4 uur met lunchpauze
🚴♀️ Geschikt voor iets sportievere fietsers
Wil je het creatieve, rauwe en eigentijdse Edinburgh ontdekken? Dan is deze route perfect. Vanuit het centrum fiets je richting Leith, de oude havenwijk die de laatste jaren is uitgegroeid tot een broedplaats van street art, vintage winkels en foodie heaven.
🛑 Stop 1: The Shore (Leith) – Denk aan kleurrijke huisjes, bruggetjes, en hippe restaurants. Ik lunchte bij Toast, een relaxte plek met geweldige sourdough sandwiches.
🛑 Stop 2: Royal Yacht Britannia – Toegang £19.50, ticket via royalyachtbritannia.co.uk of GetYourGuide. Zeer de moeite als je van geschiedenis en maritieme verhalen houdt.
Vanaf Leith kun je kiezen: keer terug, of fiets door naar Portobello Beach, een stadsstrand op 25 minuten rijden. De weg loopt via een redelijk vlak fietspad, deels langs de kust. Portobello voelt zomers aan, zelfs in de herfst. Ik dronk warme chocolademelk met uitzicht op zee en liep even blootsvoets over het zand.
💡 Tip: In de zomer kan het druk zijn op het strandpad – vermijd spitsuren.
Praktische tips voor fietsen in Edinburgh
- Links fietsen! Het klinkt logisch, maar als Nederlander vergis je je makkelijk.
- Helm aanbevolen, niet verplicht – maar gezien de heuvels geen slecht idee.
- Weersvoorspelling checken – het weer kan snel omslaan. Neem altijd een regenjack mee.
- Google Maps in fietstand werkt redelijk goed, maar ik gebruik liever Komoot voor gedetailleerde routes in de stad.
Duurzaam overnachten in Edinburgh
Als je bewust reist, kies dan voor duurzame accommodaties. Mijn aanraders:
- The Green Room (West End) – kleinschalig, ecovriendelijk
- Hotel Indigo (York Place) – met milieulabel, centraal gelegen
- Kick Ass Greyfriars Hostel – budgetvriendelijk én verrassend verantwoord
Boek je verblijf via:
Vliegtickets & Vervoer naar Edinburgh
De stad is goed bereikbaar via Edinburgh Airport. Zoek naar betaalbare vluchten met:
Eenmaal op het vliegveld kun je eenvoudig per tram, bus of taxi naar het centrum. Zelf huur ik bij aankomst geen auto – alles is op loop- of fietsafstand.
Waarom deze manier van reizen me bijblijft
Er zijn reizen die je hoofd vullen, en reizen die je hart raken. Mijn fietstochten door Edinburgh deden beide. Niet omdat ik elke bezienswaardigheid heb afgestreept, maar omdat ik heb geleerd te vertragen. Om te luisteren naar het geratel van mijn ketting, het geroep van meeuwen boven de haven, het ritselen van bladeren in Dean Gardens.
Fietsend door Edinburgh ontdekte ik een stad vol lagen: geschiedenis, creativiteit, natuur, rebellie en rust. Als je duurzaam, actief en bewust wilt reizen, dan is dit jouw stad – en dit jouw tempo.
Dus trap de rem los, laat de plattegrond even voor wat het is en volg je gevoel. Edinburgh wacht op je. Op twee wielen. In je eigen ritme.
