Brits met een Noord-Oostelijk randje: Mijn culinaire ontdekkingsreis door Newcastle upon Tyne

Toen ik voor het eerst in Newcastle aankwam, had ik eerlijk gezegd niet veel verwachtingen van de Britse keuken. Fish and chips, een full English breakfast… dat kende ik wel. Maar wat ik in deze stad aantrof, verraste me keer op keer: een levendige, moderne eetcultuur met diepe wortels in traditie. En als je, net als ik, met een gezonde eetlust én nieuwsgierigheid reist, dan valt er in Newcastle zóveel te proeven dat één bezoek bijna te kort is.

1. Haggis Bon Bons bij Dobson & Parnell

📍 21 Queen Street, NE1 3UG

Ik was nog maar een paar uur in Newcastle toen ik mezelf door de stromende regen van de Quayside omhoog werkte naar Queen Street, op zoek naar een plek om op te warmen én te eten. Zonder een duidelijk plan liep ik Dobson & Parnell binnen. De façade deed klassiek aan, bijna onopvallend, maar binnen trof ik een warme, haast intieme setting: donker hout, zachte verlichting, witte tafellakens, en een open keuken waar geconcentreerd werd gewerkt.

De ober begroette me vriendelijk en stelde voor aan de bar te gaan zitten – perfect als je alleen reist. Terwijl ik mijn eerste slok lokale witte wijn nam (een frisse Bacchus uit Kent), keek ik nieuwsgierig naar de kaart. Mijn oog viel meteen op een gerecht dat ik niet kende: “Haggis Bon Bons”.

Haggis had ik alleen van horen zeggen – traditioneel, stevig, een beetje berucht. Maar in deze vorm, als kleine goudbruine kroketjes geserveerd met een mosterdmayo, zag het er verfijnd uit. De eerste hap verraste me: kruidig, hartig, met een lichte rooksmaak en een krokant jasje. Geen spoor van de zware smaak die ik had verwacht. Integendeel – dit was comfort food op sterrenniveau.

Als hoofdgerecht koos ik voor de schelvis met prei en gerookte boter – ook geweldig – maar die Bon Bons bleven me bij. De combinatie van traditie en modern vakmanschap voelde typerend voor deze stad: trots op haar verleden, maar met het vizier op morgen.

Boeken via: OpenTable.co.uk is hier essentieel, vooral voor vrijdag- en zaterdagavond. Kies voor een tafeltje bij het raam voor zicht op het rustige straatleven van Queen Street.
Budgettip: Tijdens de lunch hanteren ze vaak een ‘set menu’ voor drie gangen, waarmee je hetzelfde niveau ervaart voor minder dan de helft van de prijs van een diner. Vraag er gerust naar – het personeel is er open over.

Dobson & Parnell voelde voor mij niet als een plek waar je je als solo-reiziger verloren waant. Integendeel: ik voelde me verwelkomd, op mijn gemak, en bovenal culinair verwend.

2. Sunday Roast bij The Broad Chare

📍 25 Broad Chare, Quayside, NE1 3DQ

Zondagochtend. De lucht boven de Tyne hing vol grijze wolken, en het regende zacht – van dat typisch Britse motregentje dat je pas merkt als je al doornat bent. Na een lange ochtendwandeling over de kade besloot ik mezelf te trakteren op iets waar de Britten beroemd om zijn: een traditionele Sunday Roast.

Ik volgde een tip van een lokale fotograaf die ik had ontmoet bij BALTIC: “Ga naar The Broad Chare,” zei hij. “Geen poespas, gewoon goed.” Ik vond de pub aan de rand van de Quayside, naast de Live Theatre. Van buiten zag het eruit als een klassieke Engelse herberg – stevige bakstenen muren, houten deur, kleine ramen – maar binnen was het gezellig druk. Families, stelletjes, groepen vrienden, allemaal verzameld rond houten tafels met grote borden eten en volle glazen bier.

Ik was alleen, maar de ober stelde voor aan de bar te gaan zitten, waar ook andere solo-reizigers en vaste gasten zaten. De sfeer was vriendelijk en ontspannen. Ik bestelde de “Traditional Sunday Roast” met rundvlees – en ik kan je verzekeren: dit was geen teleurstelling.

Op het bord lagen dikke plakken sappig vlees, omringd door geroosterde aardappelen met een perfect krokant randje, zoete wortels, kruidige spruiten en een Yorkshire pudding waar je U tegen zegt. De jus werd rijkelijk over alles heen gegoten, precies zoals het hoort.

Wat dit gerecht zo bijzonder maakte, was de balans: comfort food met precisie. Geen liflafjes, maar pure smaken die je recht in het hart raken. En op een natte zondag, alleen maar tevreden in een warme pub met een bord eten voor je, voelde ik me compleet.

Boektip: Reserveren doe je via TheFork.co.uk – daar kun je ook recensies lezen van andere bezoekers.
Voor solo-reizigers: Aan de bar is altijd plek. Vaak raak je makkelijk aan de praat met locals of medewerkers die je graag tips geven over wat je in Newcastle verder moet doen.
Aanrader: Vraag of je een ‘shared platter’ kunt nemen met verschillende soorten vlees. Soms zijn er ook vegetarische roasts beschikbaar – vraag er gewoon naar.

Bij The Broad Chare leerde ik dat alleen reizen niet betekent dat je alleen hoeft te eten. Soms is een vriendelijke bar, een perfect gegaarde roast en een goed glas ale alles wat je nodig hebt om je thuis te voelen in een nieuwe stad.

3. Fish & Chips bij Colmans Fish & Chips (in South Shields)

📍 176-186 Ocean Road, South Shields, NE33 2JQ

Oke, strikt genomen is South Shields geen Newcastle, maar met de metro sta je er in een halfuur – en dat is het meer dan waard. Colmans is een instituut. Alles wordt hier vers bereid, met vis die lokaal wordt gevangen. Ik nam de haddock (schelvis) met dikke frieten en doperwtenpuree.

Wat ik me vooral herinner? Die knapperige korst, de stoom die ontsnapt bij je eerste hap, en de geur van zeezout in de lucht. Klassiek, simpel en perfect.

Reistip: Neem de Metro richting South Shields (gratis met sommige dagpassen via NationalRail.co.uk).
Budgettip: Lunchen is hier goedkoper dan dineren – en minder druk.

4. Curry bij Dabbawal High Bridge

📍 69-75 High Bridge, NE1 6BX

Ik had van tevoren gelezen dat Newcastle een verrassend goede “Indian food scene” had – en Dabbawal bevestigde dat volledig. Geïnspireerd door de Mumbai street food cultuur, serveert dit restaurant kleine, smaakvolle gerechten vol kruiden.

Ik bestelde butter chicken, garlic naan en de “chaat salad” – pittig, fris, en perfect in balans. Het was druk, maar de bediening bleef vriendelijk en alert. Ik zat aan de open keuken en genoot dubbel: van het eten én van de geuren.

Aanrader: Boek via Quandoo.co.uk of via de eigen website – ze geven soms korting bij vroege reserveringen.
Vraag naar: De “spicy scale” – gerechten worden hier op maat gekruid.

5. Brunch bij Olive & Bean

📍 17-19 Clayton Street, NE1 5PN

Op zaterdagochtend slenterde ik met een koffie in de hand door Grainger Market toen ik stuitte op Olive & Bean, een rustieke, bohemian koffiebar. Perfect voor solo-reizigers zoals ik, met veel gezellige hoekjes en snelle service.

Mijn brunch bestond uit avocado toast met chili, gepocheerde eieren en geitenkaas – niet typisch Brits, maar wél typisch Newcastle: lokaal geïnspireerd en met flair geserveerd.

Tip: Kom voor 10:00 uur om wachtrijen te vermijden.
Boeken: Niet nodig – maar bestel aan de toonbank en zoek dan een plekje.

6. Steak bij Porterhouse Butcher and Grill (Fenwick Food Hall)

📍 Fenwick, 39 Northumberland Street, NE1 7AS

In de food hall van warenhuis Fenwick bevindt zich Porterhouse: een slager en restaurant in één. Ik had zin in een stevige lunch en koos voor een dry-aged sirloin steak met bearnaisesaus.

Wat me opviel? Alles wordt hier met liefde bereid, je ziet het vlees gegrild worden voor je neus. De bediening was ongehaast, en hoewel ik alleen zat, voelde het eerder als luxe dan als eenzaam.

Boektip: Kijk via ResDiary.com – ze bieden soms weekaanbiedingen.
Extraatje: Fenwick Food Hall zelf is al een bezoek waard – neem de tijd!

7. Vegan comfortfood bij Junk It Up

📍 207a Chillingham Road, NE6 5LJ

Als je denkt dat comfortfood niet vegan kan zijn, dan moet je hier heen. Junk It Up serveert alles van plantaardige burgers tot loaded fries met vegan “cheese”. Ik bestelde de ‘Vegan Mac & Cheeze’ en was compleet verkocht. Warm, romig, en allesbehalve flauw.

De zaak is klein, alternatief en vriendelijk. Je merkt dat hier mensen werken met passie voor duurzaamheid én smaak.

Boekingsadvies: Niet nodig – take-away gaat snel.
Budgettip: Via TooGoodToGo.co.uk zijn hier soms verrassingsboxen beschikbaar aan het eind van de dag.

8. Afternoon Tea bij Jesmond Dene House

📍 Jesmond Dene Road, NE2 2EY

Voor een dagje rust en verwennerij gunde ik mezelf een klassieke afternoon tea in Jesmond Dene House. Gelegen in een rustige groene buitenwijk van Newcastle, is dit een plek waar je eventjes alles vergeet. Met uitzicht op het bos werd ik getrakteerd op scones met clotted cream, sandwiches met zalm, en prachtige gebakjes.

Alleen zijn voelde hier als een luxe. Ik las een boek, nipte van mijn Earl Grey, en genoot van de stilte.

Reserveren: Absoluut nodig – doe dit via SquareMeal.co.uk of hun eigen website.
Vraag naar: Een plekje bij het raam of op het terras – zeker in de lente en zomer.

Boekingsplatforms die ik graag gebruik

Tijdens mijn hele reis door Newcastle maakte ik gebruik van de volgende platformen voor reserveringen, tickets en vervoer:

• Opentable.co.uk: Voor restaurants met recensies en tijdsloten.
• TheFork.co.uk: Vooral handig bij deals, last-minute tafeltjes en verrassende plekken.
• Booking.com: Voor het vinden van accommodaties met gratis annuleren.
• Trainline.com: Voor al je treinreizen door het VK.
• Skyscanner.nl: Als je Newcastle combineert met andere bestemmingen per vliegtuig.
• Tiqets.com: Voor toegangskaartjes voor musea en bezienswaardigheden zonder wachtrij.

Deze stad heeft me laten zien dat eten een vorm van verbinding is – zelfs als je alleen reist. In Newcastle eet je niet alleen met je mond, maar ook met je hart.

Wil je meer weten over routes, bijzondere eetmarkten of solo-reizen in Engeland? Vraag gerust – ik deel mijn ervaringen graag verder.